Un fattore limitante per la capacità di un separatore è la superficie totale dei dischi che possono essere inseriti nella tazza di separazione, e questa a sua volta è limitata dalla distanza o spazio necessario tra i dischi. Un nuovissimo design e metodo di produzione della goffratura a macchina hanno permesso di aumentare sostanzialmente il numero di dischi nella pila di dischi, e quindi la capacità, senza aumentare il consumo di acqua ed energetico per litro di prodotto. Qui sta il segreto della maggiore capacità di separazione ed efficienza di un separatore dotato di dischi polinodi.
Per un processo di separazione dei latticini regolare ed efficace, i dischi devono essere mantenuti equidistanti, con esattamente la stessa distanza tra i dischi su tutta la loro superficie. Nei separatori tradizionali, ciò si ottiene con distanziatori saldati che separano i dischi.
Questo design collaudato ed efficace, in linea di principio, è stato lo stesso dall'invenzione dei separatori più di 100 anni fa. Nel corso degli anni, sono stati continuamente sviluppati materiali e metodi di produzione per migliorare le prestazioni del separatore, inclusa la riduzione della distanza tra i dischi per aumentare la superficie di separazione nella tazza del separatore.
Ma fino ad ora, il design del disco con distanziali saldati è stato un limite. Ciò è semplicemente dovuto alla sfida di aumentare il numero di dischi in una pila e allo stesso tempo mantenere l'equidistanza tra di loro. La nuova tecnologia dei polinodi è una soluzione elegante a questo problema, poiché consente una distanza ridotta tra i dischi con distanza costante su tutta la superficie.
La tecnologia Polynode rappresenta un importante passo avanti nella separazione in quanto elimina la necessità dei tradizionali distanziatori saldati e li sostituisce con polinodi microgoffrati. Ciò ha consentito di ridurre lo spazio tra i dischi fino al 35%*, aumentando così sostanzialmente la superficie di separazione consentendo più dischi nella pila di dischi. In pratica, ciò significa che un separatore dotato di dischi a polinodi ha una capacità significativamente superiore rispetto ai suoi predecessori.
La capacità non è tutto. Come alternativa per i produttori lattiero-caseari, l'uso dei polinodi consente una maggiore efficienza di separazione a una capacità mantenuta. Questo è interessante per i clienti che, per esempio, vogliono rimuovere il più grasso possibile per ottenere le loro specifiche di prodotto finale.
Il processo di produzione della goffratura a macchina di nuova concezione consente un design in un unico pezzo con una precisione estremamente elevata. L'esatta forma, dimensione e distribuzione dei polinodi significa che il numero di punti di contatto tra i dischi è aumentato di 38 volte, mentre l'area di contatto totale è stata ridotta del 94%**. A causa dei numerosi punti di contatto distribuiti uniformemente, i dischi polinodi sono più stabili rispetto ai tradizionali design saldati: l'equidistanza tra i dischi viene mantenuta perfettamente sull'intera superficie, garantendo un processo di separazione coerente. In sintesi, l'equidistanza tra i dischi polinodi è fondamentale per ridurre lo spazio tra i dischi, consentendo così una maggiore capacità rispetto ai modelli tradizionali.
I dischi con polinodi possono essere introdotti in macchine che attualmente presentano un design a disco saldato. La capacità di un separatore dotato di dischi polinodi è superiore del 9%* rispetto al separatore di latte caldo più grande in precedenza. Pertanto, il design dei dischi polinodi consente di ridurre notevolmente il consumo energetico e di acqua per 1.000 litri di prodotto lavorato, risparmiando sia denaro che risorse.
*Tetra Pak® Separator H80
** Tutte le cifre rispetto ai tradizionali distanziali saldati in configurazione tipica per
separatori di latte caldo ad alta capacità
Lo stabilimento Arla Foods di Vimmerby, in Svezia, gestisce 1,5 milioni di chili di latte al giorno. Nel 2014, la centrale del latte aveva raggiunto il limite di capacità e ha lanciato un progetto congiunto con Tetra Pak, basato sulla nuovissima tecnologia dei polinodi, per aumentare la capacità di separazione. Il risultato è un aumento significativo dell'efficienza che può essere utilizzato per aumentare la capacità o migliorare ulteriormente le prestazioni di separazione/ridurre il contenuto di grasso nel latte scremato. “Ora abbiamo un processo stabile che fornisce un livello costante di accuratezza e capacità. È un risultato fantastico”, afferma Allan Leandersson, Project Leader Product & Sviluppo tecnologico presso Arla a Vimmerby.
Leggi l'articolo completo sull'aumento della capacità di produzione di Arla Foods
Dalla sua invenzione più di 130 anni fa, il separatore centrifugo è diventato un componente indispensabile nel settore alimentare e delle bevande. L'attuale tecnologia di separazione all'avanguardia offre chiari vantaggi in termini di qualità e sicurezza del prodotto, efficienza operativa e flessibilità produttiva.