Affrontare le sfide legate a distribuzione e malnutrizione nel programma latte nelle scuole in Paraguay.

Il Paraguay ha da tempo istituito un programma latte nelle scuole per affrontare le sfide legate alla malnutrizione e alla protezione della sicurezza sociale. Tale programma ha vinto le sfide relative all'infrastruttura in modo che i bambini in tutto il paese possano avere accesso a una nutrizione sana creando allo stesso tempo un collegamento allo sviluppo agricolo locale.

La sfida

Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, l'1,55% delle morti in Paraguay può essere attribuito alla malnutrizione[1], collegata alla povertà, a bassi livelli di istruzione e a un accesso insufficiente alla sanità. Il 32% della popolazione vive in condizioni di povertà e il 17% in condizioni di estrema povertà.  Il 25,5% della popolazione che vive in povertà è sotto-nutrito.  Le statistiche rivelano che 60.000 dei 150.000 bambini nati in Paraguay sono nati in condizioni di povertà.[2]

Nel 2009, il 14,1% dei bambini in età pre-scolare soffriva di carenza di vitamina A. Il 30,2% dei bambini in età pre-scolare soffre di anemia e il 14,1% di carenza di vitamina A secondo un report della Micronutrient Initiative presentato nel 2009.[3]     

Secondo la Banca mondiale, gli investimenti del governo nella costruzione di scuole e attrezzature sono diminuiti in modo considerevole tra il 1999 e il 2010 da 1 a 0,25%. Solo il 43,6% delle scuole in Paraguay ha acqua potabile. [4]

Iniziativa

Come passo importante per gestire queste sfide, la Legislazione numero 1443 nel 1999 e numero 1793 nel 2001 sono state adottate in modo che il programma di alimentazione nelle scuole potesse essere implementato a livello nazionale. Nel 2008, il Governo ha intrapreso un passo importante nel dare priorità al latte all'interno del programma come fonte essenziale di nutrizione con un collegamento allo sviluppo agricolo locale. L'iniziativa prevede una razione di 200 ml di latte bianco per tutti i bambini. La collaborazione con l'organizzazione dei produttori lattiero-caseari (CAPAINLAC) si è rivelata essenziale nell'implementazione e nella distribuzione pratica del latte nelle scuole.

Per vincere le sfide legate alla distribuzione e allo stoccaggio associate con il latte nelle scuole, è stata impiegata la tecnologia UHT per offrire ai bambini accesso a una nutrizione sana in tutto il paese. Questa tecnologia consente una vita a scaffale dai 6 ai 12 mesi, mantenendo i valori nutrizionali e la qualità del latte trattato e confezionato e facilitando il monitoraggio del consumo del latte. La nutrizione uniforme offerta ai bambini dal latte nelle scuole permette agli stakeholder di quantificare l'impatto del programma.

Il budget stanziato dal governo per questo programma è passato da 14,2 milioni di dollari americani all'anno nel 2009 a 25,5 milioni di dollari americani all'anno nel 2010 e nel 2011.[5] La pratica più comune per la consegna del latte nelle scuole adottata dalla maggior parte dei produttori di latte che forniscono il programma è quello di utilizzare un distributore per questa funzione.

Valore

Il programma rappresenta anche una misura importante per supportare la produzione e il trattamento locali del latte. In collaborazione con CAPAINLAC, Tetra Pak e Food for Development hanno condiviso best practice e casi di studio dei programmi latte nelle scuole in tutto il mondo con il Ministero dell'educazione e della cultura. L'importante della sostenibilità del programma è stata sottolineata dimostrando in che modo il latte nelle scuole giochi un ruolo vitale nello stimolare la richiesta di prodotti lattiero-caseari locali e nel sostenere posti di lavoro e profitti per gli allevatori e i produttori di latte. L'investimento continuo e ampliato nelle risorse del programma latte nelle scuole garantirà un impatto positivo a lungo termine sullo sviluppo economico in Paraguay.   

Nel 2010, il programma ha coperto 864.808 studenti (dei circa 1,3 milioni di bambini iscritti a scuola) con una razione di latte durante una media di 148,6 giorni/anno. Le stime indicano che offrire a tutti i bambini iscritti all'asilo e alla scuola primaria e secondaria (una stima di circa 1,5 milioni di bambini) 200 ml di latte, 180 giorni all'anno, creerebbe una richiesta di 54 milioni di latte all'anno.

Congiuntamente al miglioramento della salute dei bambini coinvolti, all'aumento delle iscrizioni scolastiche e alla partecipazione alle lezioni, il programma supporta la catena del valore lattiero-casearia locale.

Pensare al futuro

Il programma latte nelle scuole continua a rafforzare lo sviluppo della catena del valore lattiero-casearia locale in Paraguay offrendo accesso a mercati per gli allevatori e le cooperative locali. Inoltre, la salute dei bambini coinvolti verrà migliorata riducendo la malnutrizione.