Sostegno dello sviluppo di un settore lattiero-caseario autosufficiente a Panama

La sfida/le premesse

L'industria del latte e dei suoi derivati è storicamente la colonna portante della sicurezza degli alimenti a Panama. La produzione annuale di latte nel Paese è di circa 180 milioni di litri e la richiesta è di 480 milioni di litri di latte ogni anno tra latte liquido, diversi prodotti nazionali a base di latte e prodotti lattiero-caseari importati. Il consumo pro capite è di 120 litri. L'importazione di latte in polvere è di circa 1.980 tonnellate metriche all'anno.

Il latte viene classificato in base alla sua qualità in tre livelli: A, B e C. Il livello A corrisponde alla migliore qualità, mentre il livello C è il livello di qualità inferiore in termini di composizione e quadro batteriologico. Fin dal passato, il settore lattiero-caseario è stato sostenuto mediante sussidi, in particolare a favore dei piccoli agricoltori. Tuttavia, a causa dell'aumento dei costi di produzione e delle inefficienze nella produzione e nella gestione delle aziende agricole, gli allevatori lattiero-caseari hanno difficoltà ad aumentare il proprio reddito. La produzione di latte locale registra una tendenza al ribasso dal 1999. Le rese della produzione di latte media sono basse, con 3,8 l/mucca/giorno e sono presenti circa 400 aziende agricole di piccole e medie dimensioni.  

L'iniziativa: introduzione del modello Hub di produzione lattiero-casearia

Per fornire supporto allo sviluppo di un settore lattiero-caseario più autosufficiente, Industrias Lácteas, S.A., trasformatore lattiero-caseario e cliente Tetra Pak, con il sostegno di Tetra Pak e Tetra Laval Food for Development, ha introdotto il modello Hub di produzione lattiero-casearia.

Il modello Hub di produzione lattiero-casearia collega i piccoli agricoltori a un mercato più stabile mediante un trasformatore lattiero-caseario impegnato nell'iniziativa e disposto a investire nella supply chain lattiero-casearia. Tramite l'Hub di produzione lattiero-casearia, gli agricoltori hanno accesso a un mercato sicuro per il loro latte e a un programma di formazione e assistenza necessario per aumentare il reddito e la profittabilità delle aziende agricole. La formazione e l'assistenza tecniche vengono fornite da un team di Extension Officer, ovvero di tecnici locali in ambito agricolo che operano con l'obiettivo di trasferire le conoscenze specifiche alla comunità dei piccoli agricoltori del luogo. Gli Extension Officer ricevono una formazione tecnica e supporto pratico dagli esperti del settore lattiero-caseario di Tetra Laval Food for Development.

Il trasferimento delle conoscenza dagli esperti del settore lattiero-caseario al team di Extension Officer utilizza la metodologia "Formare i formatori". Il team di Extension Officer sarà responsabile della formazione e dei servizi di consulenza su gestione delle aziende agricole, alimentazione del bestiame, additivi nei mangimi, foraggio e sementi di granturco, salute degli animali e servizi veterinari.

Currently, INDUSTRIAS LÁCTEAS S.A, raccoglie circa 110.000 litri/giorno di latte crudo da circa 230 allevatori. Il progetto in partnership è stato avviato ad aprile 2022 e verrà implementato nel corso di un periodo di 12 mesi. Nella prima fase, il progetto coinvolgerà 57 aziende agricole di riferimento in modo da poter mostrare i risultati di produttività iniziali ad altre aziende agricole. Nella seconda fase, le aziende agricole di riferimento terranno corsi di formazione di gruppo per le restanti 173 aziende agricole partecipanti al progetto per garantire che gli agricoltori ricevano le competenze necessarie per migliorare i volumi e la qualità della propria produzione di latte. Con lo sviluppo del progetto, la formazione verrà fornita a una comunità più ampia di agricoltori coinvolti nel progetto.

Gli obiettivi sono i seguenti:

• aumento del 10% della raccolta di latte crudo.
• Miglioramento minimo del 20% nella produzione di latte per ciascuna azienda agricola.
• Aumento pari ad almeno il 20% del reddito degli agricoltori proveniente dalle vendite del latte.
• Il 30% dei piccoli agricoltori riceverà una valutazione di livello A (migliore qualità) grazie al miglioramento della qualità del latte.

Il valore/i risultati: aumento della raccolta del latte e del reddito medio lordo dei piccoli agricoltori

Si sono registrati miglioramenti già nei primi mesi del 2022, quando è stato avviato il progetto, con un aumento del latte raccolto dell'8,5%, ovvero da 106.000 a 115.000 litri al giorno. Le aziende agricole di riferimento hanno inoltre migliorato la resa di circa il 4,4% per azienda e il reddito lordo medio dei piccoli agricoltori è aumentato del 4,2% rispetto ai valori precedenti all'implementazione dell'hub.

"Abbiamo messo in pratica i consigli sul miglioramento gestionale forniti dal team di consulenza di Estrella Azul per una produzione più efficiente, tra cui: registrazione dei dati, gestione preparto delle mucche, gestione dei vitelli alla nascita, stato di salute del bestiame, nutrizione, fattori che hanno contribuito enormemente alla gestione riproduttiva e produttiva.

Per questo sono molto grato a Estrella Azul e ai partner per il loro interesse e contributo al nostro costante miglioramento in qualità di allevatori lattiero-caseari nel progetto Hub di produzione lattiero-casearia e per tutte le conoscenze condivise con noi dagli specialisti di Food for Development, mediante le loro visite tecniche, le conversazioni e le esperienze condivise con gli altri allevatori. Tutto ciò ci ha consentito di ottenere una produzione più stabile. Sono ancora molti gli aspetti da migliorare e il passo successivo consisterà nel mettere a disposizione risorse idriche per tutti gli animali 24 ore su 24, 7 giorni su 7 e calcolare i costi medi della produzione di latte per il futuro", afferma Faustino Gonzalez, allevatore lattiero-caseario di Estrella Azul.

Uno sguardo al futuro

Sono già stati raggiunti gli obiettivi di una raccolta efficiente di latte di qualità, un'infrastruttura per la raccolta che include serbatori di refrigerazione, apparecchiature per il controllo della qualità del latte, camion/serbatoi di latte e apparecchiature per la ricezione del latte. Dopo 12 mesi di intensa formazione e condivisione delle conoscenze, il team di Extension Officer disporrà di un background solido per fornire consulenza ai piccoli agricoltori. Le aziende agricole di riferimento saranno pronte a ospitare corsi di formazione di gruppo per un numero più ampio di agricoltori, per illustrare le migliori pratiche al fine di migliorare l'efficienza della produzione di latte e continuare a condividere l'esperienza su tali prassi ottimali.