中堅アイスクリームメーカーが直面する最重要課題とその克服法

原材料コストの削減、簡単で信頼できる操作性、様々な製品に対応できる柔軟性、そして低い総所有コストは、1 時間あたり最大 18,000 個の製造能力を持った充填機を備える中規模アイスクリームメーカーが望むことのトップを占めています。 彼らは、これを実現するために、製造装置に何を求めるべきでしょうか？ そして、彼らが直面する主な課題は何でしょうか？

アイスクリーム製造では、特定の製品の収益を上げるために原材料コストの削減を目指すことが一般的な傾向です。 しかし、たとえばスタック内のコーンとコーンの間に間隔がある、バッチ間で原材料の一貫性にばらつきがあるなど、安価な原材料は許容誤差が大きいというリスクも伴います。 この結果、購入部門では購入コストの削減という目標を達成できますが、技術部門は製造部門から装置の性能が基準を満たしていないと批判されることになります。 解決策は、原材料のばらつきや欠陥にも対処して安定した品質のアイスクリーム製品を製造できる、堅牢で実績のある加工処理装置に投資することです。

操作が容易

人件費は総製造コストのかなりの部分を占めるため、製造装置は、特定の知識やトレーニングなしで操作できることが不可欠です。 中規模のメーカーで典型的な傾向として、販売チャネルの新たな需要に対応するために製造計画を急に変更するということがあります。 これに対応するためには、オペレーターは誰もが装置を素早く切り替え、始動し、臨機応変なチョコレートスプレー添加などのサブプロセスを最適化できるくらい、操作が簡単でなければなりません。

製品タイプの変更が容易

このセグメントのメーカーの多くは、製造装置にコストをかけずに、市場に様々な製品を送り出したいと考えています。 その場合は、2 番目の製造ライン用のスペースがない場合、1 つの機械で様々なタイプの製品を製造しなければなりません。 これを解決するには、たとえばあるコーンサイズから別のサイズへなど若干サイズを変更する、トッピングのある製品とない製品といったオプションを選択する、コーンからスナップ式のフタ付きカップへの切り替えなどまったく異なる製品タイプを製造するなど、新しい製品のために簡単に再設定できる機械が必要になります。

低い投資コストで信頼できる稼動

こうしたすべての需要に対応し、品質と収益を達成するには、アイスクリーム充填機は、高度な柔軟性と容易な操作性および堅牢性を兼ね備え、しかもそれらすべてを妥当な投資コストで実現するものでなければなりません。 複雑かつ高価な機械はおそらく信頼性の高い稼動を提供しますが、柔軟性に欠ける可能性があります。さらに、機械を操作、修理、保守するための資格を持ったオペレーターが必要になります。 一方、より単純な機械は、投資コストは少ないものの、柔軟性と堅牢性の両方が犠牲になる可能性があります。 最初の問題は、たぶんコーンディスペンサーが原材料のばらつきに対応できないことでしょう。 その結果はどのようなものでしょうか。 あらゆるトラブルと無駄が、安い投資を悪夢に変える恐れがあります。

小規模から中規模のアイスクリームメーカーが直面する主な課題を克服することは、突き詰めればいくつかの重要な点に要約されます。

• 選択する機械は必ず、堅牢で信頼性が高く、様々な製品用に簡単に設定できるうえ、最小限のトレーニングを受けたオペレーターが操作できるものにしましょう。
  
• コーンディスペンサー、チョコレートスプレーヤー、リッドディスペンサーなど、分かりやすく信頼性の高い機能を備えた機械を選択し、それらが使用する原材料に完全に適応し、実際のばらつきにも対応できることを確認しましょう。
  

結論として、 前述した条件すべてを備えた機械を選択することで、必要な高い柔軟性を最低の総所有コストで実現することができます。