15 september 2026
När en kartong når en återvinningsanläggning har många av de faktorer som avgör dess resa redan satts i rörelse. Kartongens design, de system som används för att samla in och sortera den och de politiska ramverk som stöder investeringar påverkar alla om material återvinns och återanvänds.
Tillsammans utgör dessa inslag det vi kallar ”push”-mekanismer: de praktiska förhållanden som flyttar återvinningsbara material in i systemet, från bättre design och tydligare regler till starkare insamlings-, sorterings- och finansieringsmodeller. Även om detaljerna varierar från en marknad till en annan bygger effektiva återvinningssystem ofta på en gemensam uppsättning grundläggande principer som kan stärkas över tid.
”Det som ger mig självförtroende är att vi redan känner till de byggstenar som behövs för effektiva återvinningssystem. Nu har vi möjligheten att koppla samman dessa delar mer medvetet, så att riktlinjer, design och infrastruktur stärker varandra och skapar den drivkraft som behövs för att skala upp det som fungerar”, säger Kinga Sieradzon, Vice President, Sustainability Operations på Tetra Pak.
Design: det första steget in i återvinningssystemet
Varje mat- och dryckeskartong har en viktig roll: att skydda livsmedel på ett säkert sätt. Lagren av kartong, polymerer och aluminium finns där för att hålla färskvaror säkra utan kylning. Men de beslut som fattas i det designstadiet formar också vad som händer efter användning.
Det gör designen till en av de första pushmekanismerna i återvinningssystemet. En kartong som är enklare att samla in, sortera och bearbeta ger återvinningsföretag en bättre utgångspunkt. Det kan också bidra till att stärka förtroendet i hela värdekedjan, från förpackningsproducenter och sorterare till pappersbruk och beslutsfattare.
Branschriktlinjer som 4evergreens Circularity by Design Guidelines och Food and Beverage Carton Alliance's Design for Recycling Guidelines bidrar till att skapa den gemensamma förståelsen. De stöder gemensamma förväntningar på vad ”designad för återvinning” innebär i praktiken, så att förpackningsproducenter, sorterare och återvinningsföretag alla arbetar utifrån samma definition.
”Design för återvinning är inte längre ett övervägande i slutet av utvecklingsprocessen”, säger Kinga. ”Det har blivit en designprincip från början. Ju mer anpassade vi är i hela värdekedjan, desto effektivare kan återvinningssystemen bli.”
Innovation som stärker det första steget
Att designa för återvinning är en pågående resa präglad av innovation och förbättring. Ingen enskild innovation löser återvinning på egen hand, men varje designförbättring kan stärka det första steget genom att göra kartonger enklare att samla in, sortera och bearbeta.
Tetra Pak investerar cirka 100 miljoner euro per år i förpackningsforskning och utveckling, varav en stor del syftar till att förenkla materialstrukturer, öka förnybart innehåll och göra kartonger enklare för återvinningsföretag att bearbeta utan att kompromissa med livsmedelssäkerheten.
År 2025 tillkännagav företaget den första portionsförpackningen för juice globalt med en pappersbaserad barriär som ersatte aluminiumskiktet. García Carrión lanserade Tetra Brik® Aseptic 200 ml Slim Leaf-kartong med en pappersbaserad barriär för juice, under flaggskeppsvarumärket Don Simón. Förpackningen innehåller upp till 80 procent papper, upp till 92 procent förnybart innehåll och har ett 43 procent lägre koldioxidavtryck1 jämfört med en aseptisk förpackning med ett aluminiumfolieskikt och fossilbaserade polymerer.2
Genom att förenkla kartongens materialstruktur från tre huvudsakliga materialgrupper till två, papper och polymerer, kan man förbättra materialkvaliteten och återvinningseffektiviteten i återvinningssystemen. I allmänhet kan kartonger med högre fiberavkastning vara mer attraktiva för återvinningsanläggningar.
Politiska satsningar för effektiva återvinningssystem
Förpackningsdesign kan hjälpa till att frigöra återvinningsmöjligheter, men den kan inte leverera återvinningsresultat på egen hand. För att material ska samlas in, sorteras och återvinnas måste rätt system finnas på plats. Policyer är bland de viktigaste pushmekanismerna eftersom de kan bidra till att skapa förutsättningar som stöder investeringar, samordning och långsiktiga framsteg.
I Europa utgör förordningen om förpackningar och förpackningsavfall (PPWR) ett rättsligt ramverk för förpackningsåtervinning och återvinningsresultat. På många andra marknader lägger de föränderliga ramverken större vikt vid insamling, återvinning och cirkularitet. Utökat producentansvar (EPR) är ett av de viktigaste policyverktygen som kan stödja detta skifte. Genom att säkerställa att producenterna bidrar till hanteringen av förpackningar efter användning kan utökat producentansvar (EPR) bidra till att skapa en stabilare grund för investeringar och långsiktiga förbättringar.
Effekten av utökat producentansvar (EPR) beror dock på hur det utformas och implementeras. De mest effektiva ramarna gör mer än att bara tillhandahålla finansiering. De bidrar till att öka prestandan, främjar ansvar och stödjer kontinuerliga framsteg i hela värdekedjan. Eftersom marknaderna skiljer sig åt i sin infrastruktur, mognad och behov behöver framgångsrika utökat producentansvar (EPR)-system också flexibilitet för att återspegla lokala verkligheter.
”När utökat producentansvar (EPR) är som bäst kan det vara en kraftfull drivkraft för framsteg”, säger Kinga Sieradzon, Vice President, Sustainability Operations på Tetra Pak. ”Det kan ge den praktiska drivkraft som insamlings- och sorteringssystem behöver för att utvecklas över tid och sammanföra olika intressenter kring ett gemensamt mål att hålla mer värdefulla material i omlopp.”
Sydafrika: politiska satsningar i praktiken
Sydafrika visar hur politiken kan hjälpa till att påskynda utvecklingen på en marknad där insamling historiskt sett har förlitat sig starkt på informella system. Det visar också hur snabbt farten kan byggas upp när reglering, branschsamarbete och praktisk infrastruktur samverkar.
Utökat producentansvar (EPR)-lagstiftningen blev obligatorisk i Sydafrika 2021 enligt National Environmental Management: Waste Act. År 2023 blev Tetra Pak den första medlemmen som gick med i Petcos utökat producentansvar (EPR)-system specifikt för vätskekartongförpackningar (LBP). Petco är en väletablerad producentansvarsorganisation med över 20 års erfarenhet av att bygga värdekedjor för återvinning i landet. Genom att gå med i programmet fick Tetra Pak och den bredare LBP-industrin ett gemensamt sätt att uppfylla de juridiska utökat producentansvar (EPR)-åtagandena. Genom att koppla samman företag med delad infrastruktur och partnerskap i 59 kommuner bidrar systemet till att undvika komplexiteten och kostnaden för att köra individuella efterlevnadsprogram. Den här typen av gemensam struktur är viktig eftersom inget enskilt företag kan bygga ett återvinningssystem på egen hand.
År 2024 sparade initiativet 76 000 kubikmeter deponiutrymme, vilket motsvarar att fylla mer än 2 300 fraktcontainrar.
Sydafrika-berättelsen utvecklas fortfarande, men den visar redan potentialen hos ett väldesignat utökat producentansvar (EPR)-ramverk. När reglering, en trovärdig producentansvarsorganisation och branschdeltagande samlas kan de skapa en tydligare väg för materialet in i återvinningssystemet.
Att koppla samman satsningen i hela systemet
Design-, policy-, investerings-, insamlings- och sorteringsinfrastruktur har alla en viktig roll att spela. Men den verkliga drivkraften uppstår när de samverkar som en del av ett sammanlänkat system.
Ingen enskild åtgärd kan förändra återvinningsresultaten på egen hand. Förpackningar som är utformade för återvinning är beroende av effektiva insamlingssystem. Insamlingssystemen är beroende av en stödjande politik och hållbar finansiering. Och varje del av värdekedjan måste utvecklas tillsammans med de andra.
”Det viktigaste är inte någon enskild åtgärd, utan hur de olika delarna av systemet samverkar”, säger Kinga Sieradzon, Vice President, Sustainability Operations på Tetra Pak. ”När design, riktlinjer och infrastruktur fungerar i samförstånd skapar de förutsättningar för att mer material ska samlas in, återvinnas och hållas i omlopp.”
Det här är de förutsättningar som bidrar till att föra in material i återvinningsvärdekedjan. Men insamling och sortering är bara en del av historien. För att återvinningssystem ska skapa bestående värde behöver återvunna material starka slutmarknader och krav på ökad hållbarhet. Det är här nästa kapitel börjar.
