Eftersom mer än en tredjedel av de globala växthusgasutsläppen kan tillskrivas livsmedelssystem1 är minskad miljöpåverkan inte bara en prioritet, utan ett ansvar. Den konstanta teknikutvecklingen, tillsammans med föränderliga regler och förordningar runt om i världen, återspeglar detta. Men hur kan företag påverka hållbarheten utan att ständigt behöva investera i nya lösningar? Svaret kan vara att hitta rätt uppgraderingar.
När man nämner hållbarhet tänker folk ofta enbart på miljöprestanda, men verkligheten är mycket större. Det täcker allt från samhällspåverkan till ekonomisk bärkraft och kan vara ett komplicerat område att navigera i, särskilt med föränderliga regleringar som tillsammans med globala problem och utmaningar påverkar alla nivåer i verksamheten.
Så hur kan livsmedelsproducenter säkerställa stabilitet och hållbarhet i osäkra tider?
Få ut mer av din utrustning, under längre tid
Tillgångars livscykel har en betydande inverkan på hållbarheten. För det första, om tekniken blir så föråldrad att det behövs en ny lösning så kan de äldre maskinerna ofta inte återanvändas. Det är inte bara materialslöseri, utan också ekonomiskt slöseri. Att förlänga utrustningens livscykel åtgärdar detta, och det kan uppnås med uppgraderingar.
”Uppgraderingar bidrar till hållbarhet när det gäller tillgångarnas livscykel”, förklarar Manual Juncal, Senior Product Manager på Tetra Pak. ”Om maskinen fungerar bra och vi kan uppdatera den så kan vi förlänga livslängden och få ut det mesta av utrustningen. Detta minskar även framtida investeringar eftersom vi inte behöver byta ut maskinerna, så det är mer ekonomiskt hållbart. Vi har till exempel maskiner som fortfarande är i drift efter 30 eller 40 år tack vare uppgraderingar som hjälper dem att bättre möta dagens behov.”
Prioritera miljöprestanda
Även om en förlängd livscykel för din utrustning är en avgörande del av hållbarhetspusslet, kan uppgraderingar erbjuda en brett utbud av förbättringar och optimeringar för hela din anläggning, från att minska resursanvändningen till att optimera vattenförbrukningen.
”Var ett företag är baserat är ofta den viktigaste faktorn eftersom de lokala förhållandena skapar kraven”, säger Juncal. ”Ett område kan till exempel uppleva höga energipriser, medan ett annat kan vara utsatt för vattenbrist. Företag med en global närvaro har ofta också hållbarhetsmål, vilket innebär att miljömässig hållbarhet blir ännu mer prioriterad.”
Regleringar spelar också en viktig roll i detta avseende, eftersom de kan förändra produktionskraven för företag. Ta till exempel EU:s direktiv om engångsplast som tar upp problemet med plastskräp från korkar och lock på dryckesbehållare. Dessa behållare måste nu ha fastsatta korkar, vilket innebar att många producenter behövde investera i lösningar som kunde producera denna nya typ av förpackning.
Att förbättra miljöprestanda ger fördelar utöver att minska koldioxidutsläpp och avfall – det har även en verklig inverkan på lönsamheten. Uppgraderingar som minskar energiförbrukningen eller hjälper till att återvinna och återanvända mer vatten minskar till exempel kostnader som är kopplade till detta.
Hur väljer du de optimala uppgraderingarna?
”Intresse för uppgraderingar kommer från en rad olika håll – det kan drivas av miljöbehov och regleringar, energipriser, vattenbrist eller föråldring. Det beror på”, förklarar Juncal. ”Det kan också vara reaktivt eller proaktivt. Vi informerar alltid våra kunder om föråldring, till exempel, eftersom de bör vara medvetna om det. Och automations- och styrsystem förändras snabbt, så vi försöker informera kunderna om eventuella uppdateringar långt i förväg.”
Eftersom det finns uppgraderingar tillgängliga som kan ha en positiv inverkan på nästan varje del av produktionen är nyckeln att hitta de som kommer att ha störst påverkan, samtidigt som de ger en snabb återbetalning av investeringen. För att göra detta är nyckeln ofta att samarbeta med rätt lösningsleverantör som kan vägleda dig till rätt lösningar, och proaktivt formulera en uppgraderingsplan som snabbt kommer att ha en positiv inverkan, och samtidigt ge dig den prestanda du behöver på lång sikt.
Planering för hållbar framgång
En proaktiv strategi för uppgraderingar och prestanda är nyckeln till att få ut det mesta av alla investeringar. Och med så många möjligheter kan det vara en utmaning att hitta den bästa vägen framåt. Där är en samarbetsstrategi avgörande.
Och alla kunder är olika. För en kund kan en värmepump vara en viktig uppgradering som hjälper till att minska energiförbrukningen, och i sin tur koldioxidutsläppen. För en annan kan ett byte från direkt UHT (ultrahög temperatur) till indirekt UHT vara rätt väg till förbättrad lönsamhet och hållbarhet. Det finns ingen enskild uppgradering eller uppsättning uppgraderingar som fungerar lika bra för alla företag – en skräddarsydd, specifik strategi är nödvändig.
”Uppgraderingar kan utöka kapaciteten för att möta moderna behov”, tillägger Juncal. ”Ur ett miljöperspektiv, oavsett om det är energi, vattenåtervinning eller produktavfall som ska prioriteras, kan vi hitta lösningen. Och vi kan hjälpa till att planera uppgraderingarna på bästa sätt som minskar stilleståndstiden så mycket som möjligt. Det handlar om att hitta den bästa möjliga lösningen och bidra till våra kunders framgångar.”
1. https://openknowledge.fao.org/server/api/core/bitstreams/121cc613-3d0f-431c-b083-cc2031dd8826/content