BAKGRUND OCH INITIATIV
Motverka undernäring med berikad UHT-mjölk
I hela Jemen har 50 % av alla barn en oåterkallelig hämmad tillväxt. Siffror från UNICEF visar att mer än 2,2 miljoner barn för närvarande lider av akut undernäring, varav mer än 540 000 kategoriseras som allvarligt undernärda. Jemen är ett av de länder i världen där flest barn lider av avmagring, och i vissa områden är mer än vart fjärde barn drabbat.
För att öka tillgången till utbildning och andelen barn i Jemen som stannar kvar i skolan och slutför sin skolgång driver utbildningsdepartementet (Ministry of Education, MoE) i Jemen, med stöd av Världslivsmedelsprogrammet, ett räddningsprojekt i form av ett skolmåltidsprogram som når 1,8 miljoner barn. Skolmåltidsprogrammet står dock inför flera utmaningar, bland annat brist på lämpliga lageranläggningar, dålig tillgång till säkert dricksvatten och otillräcklig infrastruktur. Dessutom saknar skolorna ordentliga och/eller permanenta köksbyggnader och har dålig logistik för att transportera och lagra mat, vilket gör tillgången till säker kost till en utmaning.
För att lösa problemen med livsmedelssäkerhet och tillgången till säker och näringsriktig mat i skolmåltidsprogrammet har ett samarbetsprojekt mellan HSA Group (en internationell sammanslutning med ursprung i Jemen), dess dotterbolag NADFOOD, Tetra Pak Arabia Area och Tetra Pak Food for Development inletts. Som ett resultat av detta lanserades ett skolmjölksprogram som serverar lokalt beredd UHT-mjölk i november 2023. UHT-mjölken är fri från konserveringsmedel och berikad med mikronäringsämnen och distribueras i Tetra Brik® Aseptic 125 ml-förpackningar. Aseptiska förpackningar löser utmaningar som avsaknaden av en kylkedja under transport och avsaknaden av kylförvaring på skolor.
I den första fasen av skolmjölksinitiativet distribuerades framgångsrikt 1 miljon förpackningar med berikad UHT-mjölk till 16 000 elever. International Food Policy Research Institute (IFPRI), som ingår i det globala forskningspartnerskapet CGIAR, genomförde en rigorös effektutvärdering (RCT) av initiativet.
CGIAR fokuserar på livsmedelsförsörjning och omvandling av livsmedels-, mark- och vattensystem i en klimatkris. Som CGIAR:s forskningsarm samlar IFPRI in och presenterar bevis för att forma forskningsbaserade politiska lösningar för att minska fattigdomen och bekämpa hunger och undernäring i utvecklingsländer på både nationell och regional nivå.
Effektutvärderingen av pilotprogrammet för skolmjölk, som finansierades av CGIAR och HSA Group, omfattade 1 299 grundskolebarn med 640 i kontrollgruppen och 659 i interventionsgruppen. Båda grupperna var jämnt fördelade mellan pojkar och flickor och medelåldern var nio år.
En positiv inverkan på barn och deras familjer
1 285 barn, eller 99 % av urvalet, tillfrågades vid slutmätningen. Resultaten från studien visar att skolmjölksinitiativet har haft en positiv inverkan på de deltagande barnen och deras familjer. Resultaten inkluderar en 17 % förbättring av kognitionsresultaten, en 47 % förbättring av testresultaten för läskunnighet och matematik, bättre livsmedelsförsörjning för hushållen och bättre psykisk hälsa bland både barn och vårdgivare.
Resultaten av skolmjölksprogrammet i mer detalj:
1, Högre kognitionsresultat hos barnen – en ökning med 17 % i gruppen där mjölk serverades, med starkare effekter hos flickor och yngre barn.
2, Förbättrat barns lärande i den grupp som fick mjölk.
24 % högre betyg i läs- och skrivkunnighet
47 % högre resultat på matematikprov
3, Förbättrad livsmedelsförsörjning för hushållen – 14 % av hushållen var mindre benägna att uppleva allvarlig eller måttlig livsmedelsosäkerhet.
4, Förbättrad psykisk hälsa bland vårdgivare och barn – 32 % var mindre benägna att uppvisa problem med personligt uppförande. Positiva effekter på ångest, särskilt bland vårdnadshavare till flickor och de i de minst välbärgade hushållen.
”Det är viktigt att mäta effekterna av det här programmet eftersom det visar det verkliga värdet av att skolbarn får säker näring. Vi har sett de många positiva effekter som skolmjölksprogram har för barn över hela världen, till exempel förbättrad hälsa och utbildning.
Detta program serverar också lokalt producerad mjölk, vilket bidrar till att utveckla den lokala värdekedjan för mejeriprodukter, skapa arbetstillfällen och förbättra försörjningsmöjligheterna för småbrukare,” säger Rafael Fabrega, Vice President, Food for Development.
Engagera fler organisationer för att säkerställa att fler barn får tillgång till mat.
Tetra Pak Arabia och Tetra Pak Food for Development bygger vidare på framgången med fas ett och fortsätter sitt samarbete med HSA Group för att förbereda den andra fasen av skolmjölksinitiativet.
De två huvudmålen för fas två är följande:
1. Uppskalning av det nuvarande programmet så att det omfattar ett större antal barn.
2. Samarbeta med nya organisationer för att skala upp projektet och öka effekten av Jemens skolmåltidsprogram.
Resultaten från den första fasen av skolmjölksinitiativet har visat att det finns betydande bevis för att det kan förbättra livet för jemenitiska barn och deras familjer. Den andra fasen syftar till att utvidga dessa fördelar till en större befolkning och därigenom bidra till den övergripande stabiliteten och utvecklingen i Jemen.
