20 maj, 2025
I den första delen av en serie i tre delar utforskar vi varför förpackningar är viktiga – hur kartonger säkerställer livsmedelssäkerhet, vad som händer efter att de har använts och hur vi kan hålla deras material i omlopp.
De flesta av oss tänker inte så ofta på vad som händer med våra mjölk- eller juicekartonger när de är tomma. Men sanningen är att kartonger gör mer än bara att innehålla mat och dryck – de skyddar den. Genom en kombination av aseptisk teknik och förpackningsmaterialets struktur bidrar de till att bevara färgen, konsistensen och smaken på lättfördärvliga livsmedel, vilket håller dem säkra längre utan kylning eller konserveringsmedel.
Genom att förlänga hållbarheten och göra det möjligt att transportera och lagra lättfördärvliga livsmedel utan kylning, bidrar kartonger till att öka tillgängligheten till livsmedel samtidigt som de minskar matsvinnet – en vinst för både människor och planeten.
”Människor tenderar att ta livsmedelsförpackningar för givna”, säger Lars Holmquist, vice vd för hållbarhet på Tetra Pak. ”Men när världens befolkning växer och trycket på resurser ökar är det avgörande att se på livsmedelsförpackningar utifrån ett helhetsperspektiv. Förpackningar måste ge bättre tillgång till lättfördärvliga livsmedel samtidigt som de skyddar människor och planeten.”
En cirkulär framtid för material
Till skillnad från engångsförpackningar som är baserade på fossila bränslen tillverkas kartonger främst av kartong från FSC™-certifierade skogar och andra kontrollerade källor. Detta innebär att de kommer från förnybara material som kan återanvändas när de anskaffas på ett ansvarsfullt sätt. Det ger dem också ett lägre koldioxidavtryck jämfört med engångsförpackningar som främst är gjorda av fossila bränslen i mejeri- och juicekategorierna1 – en liten förändring som kan göra stor skillnad.
”När världens befolkning växer och trycket på resurser ökar är det avgörande att se på livsmedelsförpackningar utifrån ett helhetsperspektiv. Förpackningar måste ge bättre tillgång till lättfördärvliga livsmedel samtidigt som de skyddar människor och planeten.”
En kartongs värde upphör inte efter att den har använts. Där det finns infrastruktur för insamling, sortering och återvinning i stor skala kan kartonger återvinnas. När de återanvänds kan deras högkvalitativa pappersfibrer omvandlas till nya produkter som lådor och shoppingkassar, medan fiberfria material kan få nytt liv i lagerpallar, utemöbler, golvpaneler och till och med bildelar.
Tillsammans är vi starka
Utmaningen att förvandla en tom kartong till något annat av värde kräver mer än bara infrastruktur – det kräver medvetenhet, deltagande och kollektiv handling.
”Som världsledande inom livsmedelsbearbetning och förpackningslösningar innehar vi en unik position för att driva hållbarhetsomställningen av livsmedelssystem”, säger Lars Holmquist. ”Vi arbetar ständigt med intressenter i hela värdekedjan för återvinning för att stärka infrastrukturen även för kartongåtervinning, vilket gör den mer effektiv och allmänt tillgänglig.”
Regeringar, företag och konsumenter måste samarbeta för att säkerställa att återvinningssystem är effektiva, tillgängliga och allmänt vedertagna. Investeringar i sorterings- och insamlingsteknik är avgörande, precis som att främja en kultur där återvinning är en självklarhet.
Kartongens kraft
Hållbarhet är inte en destination utan en resa. En resa som utvecklas genom innovation, samarbete och ett gemensamt engagemang. Genom att kontinuerligt utveckla nya material, bidra till att förbättra återvinningsprocesser och arbeta tillsammans med samhällen och beslutsfattare formar ledare inom förpackningsindustrin framtidens livsmedelssystem för kommande generationer.
För när du återvinner en kartong gör du dig inte bara av med något som du inte längre behöver: du håller aktivt värdefulla material i bruk och bidrar till en mer motståndskraftig och hållbar värld. Och det är ett enkelt val som gör en bestående skillnad.
1Tetra Pak. (2025). Livscykelanalys. Källa: https://www.tetrapak.com/sustainability/measuring-and-reporting/life-cycle-assessment.