En kort historik om mixning – från murbruk och mortel till mikroner

Det framgår inte av historien när de första tidiga människorna plockade upp en pinne för att röra om och bland de allra första livsmedlen för att avsiktligt kombinera ingredienser. Men det vi faktiskt vet är att mixning av livsmedel har förekommit längre än någon annan form av blandning – ja tidiga människor ägnade sig faktiskt åt denna förädling för över 30 000 år sedan!

Det finns bevis för att vi som art först började kombinera ingredienser för egen konsumtion så tidigt som för 32 000 år sedan. Forskare har hitta malningsverktyg i Italien, Ryssland och Tjeckien som visar att tidiga människor malde kaveldun, ormbunksrötter och knäckta kärnor från vilda gräs med vatten med enkla mortlar och mortelstötar för att göra en deg som påminde om gröt eller polenta. Degen kunde ätas som den var eller stekas på en het sten för att få en skorpa, vilket blev det första brödet.

Några av de första blandningsverktygen var faktiskt inte alls redskap. I stället bestod de av behållare tillverkade av en djurmage eller skinnpåse. Sedan använde man en skakande/blandande rörelse för att skapa några av våra äldsta förädlade livsmedel – yoghurt och smör på get- och fårmjölk. Forskarna antar att processen upptäcktes av en slump för över 8 500 år sedan, när djurmjölk som förvarades i påsar blandades och delvis fermenterades av rörelsen och värmen när de färdades med våra nomadiska förfäder på deras vandringar.

Snart började vi människor använda pressar, kar och enkla skedar av trä eller ben för att blanda och fermentera spannmål och frukt för att göra öl och vin. I Asien började vi använda keramiska kärl för att kunna blanda och koka fisksoppa. I Nord- och Sydamerika fyllde vi behållare med malda kakaobönor och vatten, som skakades för att göra en skummande dryck. Och i norra Europa använde både samer och vikingar små knippen med björkris för att vispa samman ingredienser.

Men även om den mänskliga civilisationen blev alltmer avancerad och komplex när åren gick, förblev blandningsteknikerna i princip desamma i tusentals år. Det var först i samband med innovationsandan på 1800-talet som den moderna mixningstekniken såg dagens ljus.

Från och med 1856 revolutionerade den handvevade äggvispen blandningen och gjorde det enklare att skapa äggbaserade emulsioner som majonnäs. Det här till synes enkla redskapet har över 1 000 olika patent. År 1885 gavs sedan de första patenten på elektriska mixrar – resten är, som man säger, historia.

Innovationen inom industriell mixning har gått allt snabbare sedan dess. I dag förlitar vi oss på alltmer tekniskt sofistikerad mixningsteknik som utvecklas mot att helt undvika luft och uppnå mindre droppstorlekar – så små som en mikron. Målet är livsmedel och drycker med ännu högre kvalitet och stabilitet, liksom ökad effektivitet och flexibiliteten att mixa ett större antal produkter i en och samma utrustning.

Linjal som visar en storlek på en mikron Ruler showing size of micron