Kategorin funktionella drycker växer, liksom konsumenternas efterfrågan på växtbaserade drycker. Växtbaserade proteiner kan hjälpa producenter inom olika produktkategorier, inklusive mejeriprodukter, att få ut det mesta av dessa två trender, vilket potentiellt kan leda till möjligheter med helt nya målgrupper. Utmaningen är att hitta en ingrediens med rätt balans mellan smak, konsistens, näring och flexibilitet. Solrosprotein, med sin naturliga flexibilitet och möjligheten att använda det i allt från funktionella drycker till hybridprodukter, kan vara svaret.
Med många växtbaserade ingredienser tvingas producenterna ofta kompromissa på minst ett område i slutprodukten, oavsett om det handlar om färgen, de ytterligare ingredienser som behövs för att uppnå rätt konsistens, den utrustning som krävs för produktionen eller en smakprofil som inte riktigt motsvarar konsumenternas förväntningar.
Solrosprotein löser alla dessa problem och hinder samtidigt som det erbjuder en rad ytterligare fördelar. Ta reda på varför du bör överväga denna innovativa ingrediens.
Många producenter har redan den mesta, om inte all, utrustning som krävs för att implementera solrosprotein. De enda skillnaderna kan vara att lägga till enzymbehandling i en mixningsprocess eller att höja trycket i homogenisering, men det är relativt små förändringar som kan resultera i ett utökat produktsortiment och i slutändan potential att öka lönsamheten.
”Det finns utrymme för dryckesindustrin att erbjuda växtbaserade proteinprodukter med större fördelar”, säger Ronnie Kragh Enggaard, Product Development Leader för EMEA på Tetra Pak. ”Många växtbaserade drycker innehåller nu relativt lite protein och i princip inga fibrer, så det finns möjlighet att göra något annorlunda med solrosprotein, och processen för att komma igång kan vara enkel.”
Solrosprotein har en neutral, lätt nötaktig smak och en benvit färg. Dessa egenskaper innebär att den kan användas för att skapa allt från iskaffe till yoghurt, och dessutom är doseringsintervallet lika flexibelt och möjliggör allt från 2 procent till 7 procent, så att recepten kan skräddarsys efter produkternas specifika behov.
Det finns också en mer allmän flexibilitet – den kan användas som basingrediens i en växtbaserad funktionell dryck eller som tillsats till en mejeriprodukt för att skapa en hybridprodukt med unika egenskaper.
”Solrosproteinets flexibilitet innebär att de produkter som tillverkas kan tilltala en mängd olika konsumenter”, förklarar Enggaard. ”Till exempel ses växtbaserade produkter ofta som mer premium i Europa, så den här ingrediensen skulle lätt kunna användas för en funktionell växtbaserad premiumdryck. Å andra sidan är det ett mer prisvärt protein än mejerialternativ, så det skulle kunna användas för att skapa en hybridprodukt som erbjuder billigare näring.”
Med 50 procent protein och 21 procent fiber, samt en mängd olika vitaminer och antioxidanter, har solrosprotein en näringsprofil som erbjuder verkliga funktionella fördelar. Detta är särskilt tilltalande när 74 procent av befolkningen aktivt letar efter produkter med hälsopåståenden1 och 88 procent är villiga att betala mer för hälsosamma livsmedel2.
Det innebär att det är en ingrediens som inte bara är idealisk för funktionella drycker, utan som även kan tillsättas i andra produkter för att ge funktionella fördelar, t.ex. naturliga mängder fibrer.
”Att kunna erbjuda naturliga fibrer och bra proteinnivåer i växtbaserade produkter är bra för hälsomedvetna konsumenter”, säger Enggaard, ”och det gör det möjligt för producenterna att erbjuda något nytt. När det gäller fibrer måste man uppnå en viss dos för att det ska räcka, och det är enkelt med solrosprotein.”
Näringsmässiga fördelar är bara användbara om näringen i sig kan absorberas effektivt. För vissa ingredienser kan proteinabsorptionen vara mycket låg, men i solrosprotein absorberar kroppen 98 procent, vilket innebär att för varje 100 g protein kommer din kropp att ta upp 98 g.
Smältbarhet är en sak, men om smak och konsistens inte tilltalar konsumenterna kommer produkterna inte att bli någon framgång. Tack och lov innebär den mjuka konsistensen och den något neutrala smaken att solrosprotein är optimalt för en rad olika produkter, eftersom det är lätt att tillsätta smakämnen som vanilj, jordgubb eller choklad, utan att smaken av själva proteinet tar överhanden.
Vissa proteiner kräver kemiska processer för att producera pulvret, eller åtminstone processer för vätskning, uppvärmning och torkning, som kan vara energikrävande. Processen för att tillverka solrosproteinpulver är den motsatta – den är helt ren och mekanisk, utan behov av ytterligare kemikalier. Denna metod är energieffektiv med låga koldioxidutsläpp och låg vattenförbrukning, och den innebär också att slutprodukten håller jämn kvalitet. Denna enkla produktionsprocess, liksom det faktum att solrosor är lätta att odla och underhålla, innebär att det också är en prisvärd ingrediens.
Det är dags att förnya ingredienserna
Med en växande efterfrågan och konsumenter som är mer villiga än någonsin att prova nya typer av växtbaserade produkter och hybridprodukter, kan det inte finnas en bättre tidpunkt att utveckla innovativa produkter med solrosprotein. Det bästa av allt är att det är enkelt att komma igång, och vi kan hjälpa dig varje steg på vägen.
1) Ipsos för Tetra Pak kvantitativ undersökning om hälsa och nutrition 2023 (Brasilien, USA, Kina, Indien, Sydkorea, Kenya, Sydafrika, Tyskland, Spanien, Storbritannien)
2) Nielsens undersökning om global hälsa och välbefinnande 2015 – CleanEating WGSN 2016