Filippinerna prioriterar lokalproducerad mjölk i nationell skolmåltidspolicy för att motverka undernäring

Utmaningen – undernäring, skolresultat och skolnärvaro

Enligt Filippinernas utökade undersökning om nationell näringsstatus var ett av fyra barn i åldern 5–10 år underviktigt. Ett av fyra barn led av hämmad tillväxt (längd i förhållande till ålder) och 7,8 procent av barnen led av avmagring (vikt i förhållande till längd)^[1]. Baserat på data från relevanta undersökningar strävar utbildningsdepartementet i Filippinerna efter att hantera utmaningen med undernäring bland skolbarn för att möjliggöra bättre skolresultat och ökad skolnärvaro på lång sikt. Skolmåltids- och näringsprogram har visat sig ha stor inverkan på barnens fysiska hälsa, utveckling och kunskapsresultat, eftersom maten i skolan för många barn utgör dagens första måltid. Det har också visat sig att de spelar en viktig roll för att stödja utvecklingen av det lokala jordbruket.  

Initiativet – ett skolbaserat måltidsprogram för att förbättra barnens näringsstatus och resultat i skolan

För att hantera den här utmaningen införde utbildningsdepartementet ett skolbaserat måltidsprogram (SBFP) med målsättningen att höja näringsstatus och skolresultat bland skolbarn. Som en del i initiativet, och för att säkerställa långsiktighet i programmet, instiftade regeringen en lag för att institutionalisera ett nationellt skolmåltidsprogram för undernärda barn i allmän förskola, förskoleklass och låg- och mellanstadiet. Det nationella skolmåltidsprogrammet är huvudsakligen inriktat på skolbarn mellan 5 och 12 år och stöder i dag 1 837 000 barn. Ett prioriterat inslag i måltiderna är berikad, icke-smaksatt mjölk och smaksatt mjölk som värdefull näringskälla.  Mjölken serveras som ett komplement till varma måltider.

Värdet – säker och näringsriktig mat till skolbarn med hjälp av UHT-mjölk

Med tanke på utmaningarna i infrastrukturen och bristen på kylmöjligheter vid distribution av mjölken införde man nyligen UHT-mölk (mjölk som värmebehandlats med ultrahög temperatur) i Tetra Wedge® Aseptic 200 ml Slim. På så sätt kan barn i olika delar av landet få tillgång till säker och näringsriktig mat.  I ett första steg levereras UHT-mjölken till tre av 17 regioner: Bicol-regionen i norr och Davao- och Soccsksargen-regionerna i söder, som totalt omfattar 359 557 barn. Tetra Pak och Tetra Pak Food for Development tillhandahåller teknisk support där vi delar best practice inom utformning och införande av skolmjölksprogram samt utbildning i miljöfrågor. 

Vägen framåt

Under företagets hela historia har Tetra Pak kontinuerligt hjälpt kunder och samarbetat med relevanta intressenter i utvecklingen av skolmåltidsprogram runt om i världen. Vår aseptiska process- och förpackningsteknik spelar en avgörande roll för att förse barn med säker och näringsriktig mat, framför allt i landsbygdsområden där det råder brist på kylkedjor och infrastrukturen skapar utmaningar.

Enligt Marie Concepcion-Young, Senior Vice President och General Manager för Consumer Group på RFM Corporation ”hjälper mjölk skolbarn att nå sin fysiska och kognitiva potential. Förutom att göra mjölken tillgänglig är det viktigt att vi kan se till att den håller sig färsk och säker när vi transporterar den till svårtillgängliga områden eller platser med begränsade lagringsmöjligheter”. 

Vi har sett hur effektiva de här programmen kan vara för att förbättra näringsintag och utbildning för utsatta grupper. Vår vision, Vi ska göra livsmedel säkra och tillgängliga överallt, är det mål vi strävar mot och som driver våra aktiviteter, så att barn över hela världen kan få tillgång till säker och näringsriktig mat.

”I flera decennier har vi arbetat med våra kunder och relevanta intressenter för att stödja skolmåltidsprogram runt om i världen, eftersom vi anser att de effektivt kan motverka hälso- och näringsproblem i utsatta samhällen”, förklarar Michael Wu, Managing Director för Tetra Pak Malaysia, Singapore, Philippines och Indonesia. Han tillägger: ”Vi ska göra livsmedel säkra och tillgängliga överallt. Därför ser vi till att skolbarn får tillgång till allt det goda i mjölken, så att de får den energi som krävs för att vara kvar i skolan och den hjärnkick den behöver för att lära sig saker”.

Tetra Pak anser att arbetet med att skapa en hållbar framtid vilar på initiativ för att skydda människor och planeten. Det är därför Tetra Pak, utöver insatserna för att förse barn med säker och näringsriktig mat, även hjälper till att främja hållbarhet i olika samhällen genom att erbjuda utbildning om återvinning till både lärare och elever. ”Oavsett om det handlar om att tillgodose tillgången till livsmedel eller bemöta klimatoro, anser vi att verklig och varaktig inverkan på samhället kan uppnås om intressenter gör gemensam sak”, avslutar Michael Wu.