12 november 2021
På flera håll syns tydliga tecken på större fokus och engagemang för att skala upp återvinning av livsmedelsförpackningar. På regulatorisk nivå har EU förbundit sig att säkerställa att 65 procent av allt förpackningsavfall återvinns senast 31 december 2025 och flera plattformar för branschsamarbete inom insamling och återvinning har upprättats.
Men när det gäller insamling och återvinning kan förhållandena skilja sig åt markant mellan geografiska områden. Vissa av hindren mot återvinning handlar om bristen på policyer och infrastrukturer för avfallshantering, otillräcklig kapacitet på återvinningsanläggningar för att bearbeta material samt begränsningar hos dagens återvinningsteknik när det gäller möjligheterna att hantera vissa material.
För att hantera dagens utmaningar inom återvinning krävs en systematisk strategi som inkluderar alla steg i värdekedjan. Det betyder följande:
Många konsumenter vill prata om återvinning och konsumenterna har blivit betydligt mer medvetna de senaste tio åren.
Samtidigt återstår frågan om hur man bäst samlar in och sorterar kartongförpackningar. I dag kan vi se att en stor del av alla förpackningar hamnar på tippen på grund av bristfälliga kunskaper och otillräckliga eller obefintliga infrastrukturer för insamling, sortering och återvinning.
Kartongförpackningar från Tetra Pak samlas idag in och återvinns över hela världen där infrastruktur för avfallshantering och återvinning finns på plats. Men tyvärr räcker det inte att ta fram återvinningsbara förpackningsmaterial. Vi behöver tillhandahålla adekvata infrastrukturer för insamling och sortering, öka konsumenternas engagemang och sprida information som bidrar till ökad återvinning.
För många livsmedelsproducenter är det fortfarande billigare och mer tillförlitligt att använda nytt material i stället för att byta till förnybart eller återvunnet material. Och även om förnybara polymerer i allt högre grad produceras i industriell skala, är efterfrågan fortfarande större än tillgången.
Detsamma gäller återvunna polymerer som används i många av förpackningarna från Tetra Pak. Tidigare i år lanserade vi därför våra certifierade återvunna polymerer för att bättre utnyttja återvunna material och minska vårt beroende av nya fossila material. Innovationer som dessa hjälper oss att testa och validera om de förväntade ökade volymerna av återvunna polymerer kan bidra till att forma robusta distributionskedjor och tillföra värde till våra kunder.
Det är fortfarande omöjligt att undvika förpackningar helt om vi vill skydda livsmedlen. Återvinning spelar en avgörande roll för att hantera miljöfrågor, särskilt gällande förpackningsavfall, men det är inte en lösning på egen hand. Det ställer krav på insatser tidigare i processen när det gäller hur förpackningarna designas och vilka material som används.
På Tetra Pak, till exempel, tillverkas mer än 70 procent av våra förpackningar i genomsnitt av förnybart eller återvinningsbart material, men vi vill ändå hitta lösningar för de resterande 30 procenten, exempelvis de polymerer som utgör en liten del av våra förpackningsmaterial.
Det innebär att vi måste köpa in lösningar som omfattar hela värdekedjan – från hur livsmedelsförpackningar sorteras och samlas in till hur de bearbetas och görs om till nya kvalitetsprodukter på återvinningsanläggningen.
Återvinning av livsmedelsförpackningar är en komplex och mångfasetterad fråga som inte kan lösas av en enda aktör.
Den allra viktigaste faktorn för att öka återvinningsandelen är samarbeten som hanterar alla dessa frågor samtidigt. En tydlig dagordning som understöds av gemensamma insatser kan hjälpa oss att komma ett steg närmare vår ultimata målsättning: En värld där alla förpackningar samlas in, återvinns och aldrig blir till skräp.
Genom att arbeta tätt tillsammans med våra leverantörer, kunder, teknikleverantörer, återvinningsföretag och viktiga industriintressenter har vi förvärvat ovärderliga kunskaper om hur vi kan stärka infrastruktur för insamling, sortering och återvinning. Och vi nöjer oss inte med det.