Nya sätt att berika drycker
Berikade drycker finns i många former och färger. Mjölk- och växtbaserade drycker, sportdrycker och fruktjuicer är bara några av alla varianter som berikas med olika näringsämnen. När det gäller sådana näringsämnen öppnar fermentering av biomassa och framför allt precisionsfermentering dörren till nya sätt att tillgodose konsumenternas efterfrågan på goda produkter som, allra helst, kan produceras med mindre miljöpåverkan än många ”traditionella” produkter.
Läs vidare för att lära dig mer om potentialen hos ingredienser framställda genom fermentering i berikade drycker.
Varför ingredienser framställda genom fermentering?
Jordens befolkning växer. FN uppskattar att den kommer att nå tio miljarder till år 20501. Det betyder naturligtvis att det globala livsmedelssystemet är under allvarligt tryck. För att mätta alla människor behöver världen helt enkelt hitta nya sätt att producera livsmedel2.
”Det är en fråga om mänsklighetens överlevnad. Det kommer inte att finnas kött eller spannmål så att det räcker till alla, så alternativa proteinkällor är en av de viktigaste sakerna vi måste utveckla. Förr eller senare kommer alla producenter att använda dem”.
Arthur de Azevedo
Lovande potential
Ovanstående låter kanske som en dyster dystopi? I själva verket är det precis tvärtom. Fermentering av biomassa och precisionsfermentering skapar möjligheter för dryckesproducenter, både som ett alternativ till befintliga proteinkällor och för produktinnovation.
”Precisionsfermentering är en förfinad form av bryggning, ett sätt att mångdubbla mikrober för att framställa specifika produkter. Metoden har använts i många år för att producera läkemedel och livsmedelstillsatser. Men nu arbetar forskare i flera laboratorier och ett fåtal fabriker med att utveckla det som kan bli en ny generation baslivsmedel”.
George Monbiot, The Guardian3
”Sett till näringsinnehåll finns det enorm potential att utforska. Till exempel kan många konsumenter tro att växtbaserade drycker innehåller mindre protein än mejeriprodukter. Välmående- och immunitetstrender har också kommit starkt efter pandemin. Konsumenterna efterfrågar funktionella och näringsrika produkter, så de här ingredienserna skapar en rad möjligheter”.
Victoria Martin
Utmaning: Uppskalning
Men hur ser utmaningarna ut? Ett av de största hindren handlar om skalbarhet. Efterfrågan kan vara större än tillgången när behoven hos stora producenter krockar med innovatörernas produktionskapacitet. Om du ska producera drycker i kommersiell skala behöver du stora mängder av varje ingrediens. Och för ett uppstartsföretag kan det vara en lång resa från de första framgångsrika proverna i ett labb till en fullskalig verksamhet.
”Det finns mycket att lära sig. Hur går man över till industriell skala? Och när du vidtar de stegen, hur ser du till att företaget överlever och fortsätter att växa? Är avkastningen tillräckligt stor för att göra produkten ekonomiskt lönsam? Och ja, det kanske tar längre tid än de mest optimistiska beräkningarna, men produkter är på väg – det råder inga tvivel om det”.
Bart Spuijbroek
Utmaning: Regulatoriska problem
De regulatoriska problemen kring livsmedelssäkerhet skiljer sig åt från land till land. En potentiell lösning? Att samarbeta med erfarna processexperter.
”Livsmedelssäkerhet är ett ständigt problem och det är därför rätt teknik, nätverk och livsmedelsexpertis är så viktig för att få fram tillförlitlig information. Genom att göra detta kan vi tillgodose myndigheternas krav på godkännanden enligt nya regelverk och nå vårt mål om att göra livsmedel säkra och tillgängliga överallt”.
Arthur de Azevedo
Konsumentfrågor
Vissa konsumenter är tveksamma till att köpa produkter som uppfattas som konstgjorda eller ”laboratorieodlade”. Det skapar utmaningar för producenter av ingredienser framställda genom fermentering. Det är viktigt att förstå din lokala marknad och att fundera över din kommunikation. Du kan till exempel låta det faktum att ingredienserna är resultatet av strikt kontrollerade och hygieniska processer tala till din fördel.
”Om du har ett bryggeri handlar allt om fermentering. Så även om vissa människor är tvivlande till sådana processer har de faktiskt använts i många år. Jag tror att en del av resan framåt kommer att handla om att visa att detta är kontrollerat och säkert. Det ingår inte i någon sorts bluff. Det är en biologisk process”.
Bart Spuijbroek
”Det kommer att bli stor efterfrågan på att utbilda konsumenter om de här nya produkterna. På vilka sätt liknar de varandra och hur skiljer de sig åt? Konsumenterna kommer att förvänta sig sådan transparens och producenterna behöver vinna deras förtroende”.
Natalie Alibrandi
Värdebaserat
Precis som med alla innovationer tar det tid att skapa medvetenhet. Även om ingredienser framställda genom fermentering fortfarande är ett relativt okänt koncept för allmänheten, är många konsumenter nyfikna på att prova nya saker och letar aktivt efter produkter med fler fördelar. Typiska exempel är drycker som uppfattas som hälsosamma eller som tillgodoser särskilda kostråd. Det här är en trend som driver på olika produktkategorier.
”Vi kommer att få se ökade förväntningar på berikade och funktionella drycker som kan tillgodose alla behov hos konsumenter i farten. Alla i hög grad försedda med en hälsogloria och i en riktning som signalerar ”bättre för dig, bättre för planeten”.
Natalie Alibrandi
Ökad tillgång
Det finns en ökad efterfrågan på berikade drycker. Efterfrågan drivs på av nya trender, till exempel konsumenter som vill ha drycker med hälsofördelar. Vissa innovativa mervärdesingredienser är emellertid sällsynta och kostsamma och producenterna upplever också ökad press på marginalerna. Kan precisionsfermentering bidra till att förvandla utmaningarna till möjligheter? Ja, i det långa loppet finns det en sådan potential.
”I takt med att produktionen av ingredienser framställda genom fermentering utvecklas, kommer den att vidga horisonten för tillväxt bland livsmedels- och dryckesproducenter. De får då möjlighet att erbjuda ett större och mer innovativt utbud av berikade livsmedel och drycker genom att göra tidigare sällsynta eller kostsamma ingredienser vanligare och mer lättillgängliga”.
Nagi Noujeim
Förpackningens kraft
Förpackningen är det första konsumenten ser. Förutom att skydda drycken inuti bör förpackningen också förmedla vad produkten och ingrediensen handlar om. Med andra ord är förpackningen en kommunikationsmetod.
”Tänk dig att du väljer en produkt med protein framställt genom fermentering, eftersom den har mindre miljöpåverkan. Den innehåller inte mjölk, ägg eller något annat från djurvärlden – den är en alternativ produkt. Då blir det helt ologiskt att köpa den i en plastflaska. Den behöver följa samma grundtanke, till exempel en förpackning med låg miljöpåverkan och ett material tillverkat av sockerrör”.
Arthur de Azevedo
På samma sätt ser vi ökad konsumentefterfrågan på återvunna förpackningar och spårbarhet. Förpackningen är förstås en utmärkt plats för information om ursprunget för drycken den innehåller. Konsumenterna vill se att produkten de köper inte har åkt jorden runt innan den hamnar hos dem4.
Vad behöver man tänka på?
När det gäller ny teknik är alla projekt unika, åtminstone till viss del. Och när man ska optimera storskalig produktion är det också en process. Ett sätt att börja är med ett idékläckningsmöte, där du och dina intressenter kan diskutera idéer, inspirera varandra och undersöka mer tekniska detaljer. Därtill har vi problemet med nätverk. Det är en sak att skala upp produktionsvolymen för ingredienser framställda genom fermentering, en helt annan att hitta kunder. Om du samarbetar med företag som är väletablerade i livsmedelsindustrin kan rätt dörrar öppnas betydligt snabbare.
En helt ny industri tar form. Därför är samarbete avgörande, där olika partner kan lyssna och lära sig av varandra. Det är vanligtvis klokt att inte underskatta betydelsen av erfarenhet. Om dina intressenter tar med sig beprövad expertis inom livsmedel och drycker till samarbetet – samt anläggningar där du kan testa dina idéer – kan du också dra nytta av det.
”Alla projekt på det här området innebär unika utmaningar och möjligheter, oavsett om de påbörjas av ett uppstartsföretag eller en etablerad aktör. När vi arbetar tillsammans är det viktigt med en öppen dialog och att fastställa inom vilka områden vi kan samarbeta, eftersom det är samarbetet som leder till ömsesidig tillväxt och generell utveckling på det här området”.
Nagi Noujeim
Relaterade länkar
1: Källa: https://sdg.iisd.org/news/world-population-to-reach-9-9-billion-by-2050/
2: Källa: https://gfi.org/blog/regenerative-agriculture-and-alternative-proteins/
3: Källa: https://www.theguardian.com/commentisfree/2022/nov/24/green-technology-precision-fermentation-farming
4: Källa: Tetra Pak Index 2021, https://www.tetrapak.com/content/dam/tetrapak/publicweb/gb/en/insights/documents/tetrapak-index-report-2021.pdf