4 december 2023
Intresset för innovation är just nu enormt i livsmedels- och dryckesindustrin. Vart är industrin på väg – och vad tycker egentligen konsumenterna?
Livsmedels- och dryckesindustrin är i full färd med att koka ihop nya spännande idéer – allt från växt- och fermenteringsbaserat till odlat kött och insektsproteiner. Och det finns goda skäl till det:
Till 2050 behöver världen 56 procent mer livsmedel för att kunna mätta närmare tio miljarder människor. Samtidigt måste vi göra det på samma markyta och med minskade utsläpp.
Därför behöver vi se på livsmedel med nya ögon. Livsmedelsinnovation är emellertid en komplicerad fråga och konsumenternas syn på ny livsmedelsteknik kan ibland sätta käppar i hjulet för verkliga genombrott. En del ser det som ett sätt att hantera utmaningar som livsmedelssäkerhet och hållbarhet. Andra är mer tveksamma, kanske för att de oroar sig över etiska aspekter och hur de nya produkterna produceras.
I vårt senaste kundindex undersöker vi de senaste livsmedelsinnovationerna och tar reda på vad framtiden för med sig när det gäller hälsa och näring.
”Artificiellt” kött och ”läskiga” insekter
Vi ska börja med att titta närmare på några av de innovationer som går i täten i dag. Ett exempel är insekter, som är rika på näringsämnen och protein och enkla att odla. Att äta insekter är långtifrån någon ny företeelse, eftersom de redan i dag äts av ungefär två miljarder människor i cirka 80 länder.
”Fyra insekter väntar för närvarande på att godkännas för mänsklig konsumtion av EU,” förklarar Anders Nelving, Line Solution Manager på Tetra Pak. ”Men ätliga insekter måste först riva vissa barriärer. Ungefär tre av tio konsumenter äcklas vid tanken på att äta dem – och lika många är rädda för att prova”.
Ett annat exempel är odlat kött. Det är en relativt ny och väldigt expansiv teknik och konsumenterna tycker att den är bra för djuren och planeten. Å andra sidan är det odlade köttet fortfarande ganska dyrt och mer än en tredjedel av alla konsumenter betraktar det som konstgjort.
”Det är väldigt tydligt att odlat kött har lite jobb kvar att göra. Det får låga förtroendepoäng och en anledning till det kan vara att många konsumenter föredrar naturliga produkter”, förklarar Anders.
Så när kommer majoritetens preferenser att förändras? Som Anders ser det handlar allt om att väga samman alla faktorer. Ibland kan det som uppfattas som negativa faktorer, som etiska aspekter, kompenseras av potentiellt positiva faktorer som pris, hållbarhet eller hälsofördelar.
Och det för oss vidare till Anders nästa punkt: Hur vi pratar om nya livsmedel.
Vi behöver sluta benämna dem alternativ – och i stället välkomna det nya normala
Ordval påverkar hur vi uppfattar saker och ting – även hur vi betraktar nya innovationer och produkter. Ta till exempel tofu, som för många har blivit ett alternativ till kött. Anders tycker dock att vi ska sluta skapa ”alternativa” produkter.
”Tofu har funnits länge – och många är nöjda med att konsumera det för vad det är. Vi riskerar att låsa fast oss vid det här 'alternativa' narrativet. Det är kanske nödvändigt i början, men är det verkligen det som kommer övertyga majoriteten av alla konsumenter? Jag är inte så säker på det”, säger Anders Nelving.
I stället föreslår han att industrin ska inrikta sig på att få fram rätt kvalitet och skapa nya produkter som kan göra något speciellt och är så goda att folk inte kan ignorera dem. Det är så man förändrar vanor.
”Om vi fortsätter på den 'alternativa' vägen får människor en bild av att det de äter inte är äkta vara. Jag tror det kan vara mer effektivt att skapa en ny, äkta produkt som är mer hållbar, billigare, nyttigare eller vad det nu kan vara”, säger han.
Människans unika begär efter nöjen och njutning
Till syvende och sist handlar allt om smak. Enligt Johan Jörgensen, grundare till Sweden Foodtech är ”ett bra livsmedelssystem bra för dig. Det är bra för planeten. Och det smakar definitivt bra också. Varje form av förändring som vi försöker genomföra måste utgå från smak”.
Anders instämmer och pekar på lågkaloriprodukter. De måste kännas lika lyxiga och ha lika god smak som dem de ersätter, bara med färre kalorier.
”Allt som har gjorts i lågkaloriindustrin har handlat om att ge oss samma njutning som av vanlig mat”, förklarar Anders.
Och är inte den njutning vi upplever av mat och dryck en av de saker som skiljer oss från andra djur, undrar Anders
”Det här med att sitta och äta middag och låta måltiden ta längre tid än vad som krävs, för mig är det väldigt mänskligt. Samma sak gäller när vi dricker utan att vara törstiga”, säger han.
På sätt och vis är det precis detta som nya livsmedel behöver åstadkomma:
”Vi drar ner på samma sätt som med kalorier – men när det gäller Moder jords resurser. Oavsett om det gäller koldioxidutsläpp eller vatten eller en annan resurs, måste vi alla börja banta. Och de flesta av oss har jättesvårt för att hålla en viss diet”, säger Anders.
Vi måste förbättra smak och kvalitet – men hur? Enligt Anders behöver vi samarbeta för att uppnå resultat. Och även om det kan låta enkelt blir det lite krångligare när vi tittar på hur sektorn för nya livsmedel och drycker utvecklas.
Det går inte att förändra världen – och mätta tio miljarder människor – på egen hand
”Ny livsmedelsinnovation mognar och går från att vara nästan uteslutande universitetsbaserad, med fokus på forskning och tester, öppet informationsutbyte och stor entusiasm inför möjligheterna, till att bli mer formaliserad”, förklarar Anders.
Mer standardiserade arbetssätt krävs för att skala upp nya idéer och produkter, men uppstartsföretag och företag i hjärtat av ny livsmedelsinnovation är ofta vad Anders kallar ”filantroper”.
”De har massor av idéer som kan förändra världen, men det finns inte alltid en standardmetod som passar alla företag. Om vi verkligen vill förändra världen måste vi kroka arm och lära oss av varandra”, säger Anders. ”Ingen klarar det på egen hand. Vi har alla kompetens inom olika områden och vi måste stötta varandra”.
Våra produkt- och livsmedelsutvecklingscenter spelar en central roll här, eftersom de fungerar som minianläggningar där kunder får tillgång till all teknik och expertis de behöver för att utforma en komplett livsmedelsproduktionslinje. De kan köra tester för att ta fram ingredienser och optimera både process och recept.
”Vi hjälper många kunder med deras innovationer inom nya livsmedel. Och det handlar inte bara om teknik. Man behöver också rätt insikter, resurser och kontakter. Utvecklingen går så snabbt inom nya livsmedel och vi lär oss alla på vägen. Därför behöver vi fortsätta nätverka och driva på framåt tillsammans som industri”, berättar Anders.
I slutändan arbetar vi ju alla mot samma mål – och alla delar av industrin behöver dra sitt strå till stacken. Oavsett om vi alla kommer att ha insekter eller odlat kött på tallriken, behöver vi mer mat till fler människor. Och det måste gå snabbt.
Behöver du hjälp under din livsmedelsinnovationsresa? Ta reda på hur vi kan hjälpa dig.
Fler berättelser från vår värld
