Partnerskap för att leverera en näringsberikad supergröt till skolbarn i Kenya
Utmaningen/bakgrund – undernäring och låg skolnärvaro i ASAL-regionen
I Kenya bor 36 procent av befolkningen i torra och halvtorra områden (den så kallade ASAL-regionen), som omfattar 80 procent av landets landyta. Problemen med livsmedelssäkerhet och näringsintag för de 15 miljoner människor som bor i regionen är påtagliga: Andelen undernärda är 65 procent jämfört med det nationella genomsnittet på 29 procent. I ASAL-regionen finns det också många barn som inte går i skolan. Enligt Kenya Population and Housing Census (KPHC) var antalet barn inskrivna i landets skolor 18,3 miljoner, vilket motsvarar 85 procent. Men hela 90 procent av de 2,4 miljoner barn som inte går i skolan bor i ASAL-regionen.
National Council for Nomadic Education in Kenya (NACONEK) bildades som en delvis självständig myndighet under utbildningsdepartementet och fick i uppdrag att förbättra tillgången till utbildning och antalet barn som fortsätter i och går klart skolan bland de barn som bor i regionen med informella bosättningar och stor fattigdom. En undersökning utförd av NACONEK och UNICEF lyfte fram skolmåltidsprogram som ett viktigt sätt för att locka tillbaka barn till skolan och lösa problem relaterade till livsmedelssäkerhet och näringsintag. Skolorna i regionen står dock inför många utmaningar kopplade till infrastruktur, till exempel brist på kylningsmöjligheter, dricksvatten, el och logistik, vilket gjorde tillgången till säker och näringsriktig mat komplicerad.
Initiativet – att införa en drickfärdig gröt för att säkerställa tillgången till säker och näringsriktig mat
En viktig åtgärd var att NACONEK införde ”Porridge 4 Education Programme”.
För att lösa problemen med livsmedelssäkerhet och tillgången till säker och näringsriktig mat i skolan bildades ett samarbetspartnerskap mellan Tetra Pak, Tetra Pak Food for Development, Ingredion, DSM och vår kund Jetlak Foods Limited för att ta fram en flytande och drickfärdig, spannmålsbaserad ”supergröt” för skolbarn.
Produkten produceras med lokalt anskaffat spannmål, med betoning på lokalodlade och klimattåliga grödor som majs, soja, durra och sötpotatis. Gröten berikas med hela 15 mikronäringsämnen, bland annat vitamin A, C, E, kalcium, zink och järn.
Ingredion bistår med expertis och teknik inom konsistens- och stabiliseringslösningar, receptutveckling och teoretisk produktutveckling på deras produktutvecklingscentrum i Kenya. Royal DSM tillhandahåll berikningsexpertis för tillskott av vitaminer och mikronäringsämnen baserat på lokala näringsbrister.
Den förpackning som valdes ut för att distribuera produkten till skolorna på ett säkert sätt var Tetra Brik Aseptic® 250 ml Base. Flera prototyper togs fram och acceptansstudier genomfördes med skolbarn, där man uppnådde en acceptansnivå på 88 procent.
Tetra Pak Food for Development hjälpte till att genomföra pilotprogrammet som för närvarande omfattar 5 000 barn i tre distrikt. Baslinjedata har samlats in för att kunna mäta förbättringar i skolnärvaro, inskrivning och hälsa. Barnens längd, vikt och armomkrets uppmättes av NACONEK i utvalda pilotskolor. När gröten har ätits upp samlas de tomma kartongförpackningarna in och transporteras till en återvinningsanläggning i Nairobi för att förvandlas till sådant som skolmaterial och skolbänkar.
Värdet – förbättrad barnhälsa, högre skolnärvaro och arbetstillfällen
Genom att barnen regelbundet får ett näringstillskott kommer deras hälsa att förbättras, samtidigt som de uppmuntras att gå till skolan och analfabetismen motverkas. Skolmåltider är dessutom ofta barnens enda näringskälla. Programmet kommer även att stärka värdekedjorna för fyra lokala grödor, majs, soja, durra och sötpotatis, som är huvudingredienser i produkten.
Utvecklingen från utbildning till produktion, blandning, beredning, lagring, transportlogistik, marknadsföring och konsumtion kommer att skapa 5 000 arbetstillfällen för ungdomar i hela värdekedjorna. Samtidigt får 12 000 småbrukare en varaktig försörjning genom att producera spannmålen till gröten och därmed en säker och stadig inkomst.
”Vi är väldigt tacksamma över att få bidra till skolmåltidsprogrammet och samarbetet med alla intressenter är otroligt viktigt för Ingredion. Det känns fantastiskt att barnen uppskattar både smak och textur hos supergröten som har utvecklats på vårt produktutvecklingscentrum i Nairobi, Kenya. Det är ju faktiskt så att om barnen inte gillar smaken så dricker de den inte, oavsett hur näringsriktig den är”, förklarar Kennedy Ouma, Business Director, Africa & Middle East
”Vi vill gärna stödja NACONEK i deras ambitioner att förse skolbarn i ASAL-regionen med livsnödvändig näring och vi är både stolta och glada över att kunna bistå med expertis och kunskap inom berikning och näring”, säger Amar Ali, President, Africa Region
Framtidsperspektiv
Det här projektet har som målsättning att locka alla de 455 000 barn som för närvarande inte går i skolan att börja. Programmet strävar också efter att minska analfabetismen med 30 procent, antalet undernärda barn med 50 procent och fattigdomsindex med 25 procent till 2026.
Flera partners har redan börjat arbeta med att ta fram nya recept, bland annat varianter med fruktsmak, för att barnen ska få större produktvariation. Målet är att introducera supergrötskonceptet i andra länder i regionen tillsammans med våra kunder, partners och relevanta intressenter. Därmed åtar vi oss att samarbeta och uppnå målet om att öka tillgången till säker och näringsriktig mat för barnen.